長ネギで風邪を予防する。東洋医学の視点とおすすめ活用法

はじめに

「少し寒くなるとすぐ風邪を引いてしまう」
「毎年のようにインフルエンザにかかりやすい」
――こうしたお悩みをお持ちの方は多いと思います。

昔から「ネギは風邪によい」と言われ、「首に巻くと効果がある」という「おばあちゃんの知恵」もありますね。
実は東洋医学的にも、長ネギには薬効があると考えています。

本記事では、なぜ長ネギが風邪やインフルエンザの予防に役立つと考えられているのか、東洋医学ならではの仕組みをかんたんに解説します。

記事の要約を動画にしました。 ご覧になると下の記事もわかりやすくなると思います。

1. 「カゼをひいたらネギを首に巻く」の由来

昔から伝わる民間療法として、「カゼをひいたらネギを首に巻く」という方法があります。
この独特な療法を科学的に分解すると、ネギに含まれる香り成分（アリシンなど）が気道など呼吸に働きかけ、鼻やのどをスッキリさせると考えられています。

ただし、首に巻くという方法は現代ではあまり一般的ではありませんね。
当たり前ですが食事としてネギを食べて取り入れるほうが、風邪予防に効果を感じやすい と思います。

（画像はネットからお借りしました）

2. 長ネギが「薬味（やくみ）」と呼ばれる理由

「薬味（やくみ）」というと、ピリッとした辛味や苦味が強いものを想像するかもしれません。東洋医学の考え方では「薬味」とは「食べれば薬になるくらい効能が期待できる食材」を指すことが多く、長ネギもその代表格です。

実際に、薬膳（やくぜん）料理や漢方的なレシピでは長ネギが頻繁に登場し、 呼吸器（気管支やのど）をやさしくケアする食材 として利用されてきました。風邪をひいたときに「ネギ味噌汁」や「ネギしょうが湯」をすすめる昔ながらの養生法は、この薬効をうまく活用している例といえます。

次はネギと陰陽五行学説についてお話しします

3. 陰陽五行でいう「金」と肺の関係

東洋医学の基本理論の一つに「陰陽五行説（いんようごぎょうせつ）」があります。これは自然界や人体を「木・火・土・金・水」の5つの要素に分け、それぞれが互いに影響し合ってバランスを保つという考え方です。

• 五行の「金」
  長ネギは、この5つのうちの「金」に分類される食材です。
• 「金」に対応する臓器は「肺（はい）」
  つまり長ネギは、東洋医学的には肺や呼吸器系をサポートする働きがあると考えられます。

用語解説：肺（はい）

東洋医学でいう「肺」は、単に呼吸をする役割だけでなく、鼻や皮膚などを含む“粘膜のバリア機能”や“免疫力”にかかわる重要な存在と考えられています。

したがって長ネギを食べることは、 風邪やインフルエンザといった呼吸器系の症状 にはとても効果的だと思います。

4. 長ネギを食べるなら秋～冬が効果的？

東洋医学では、旬の食材はその時期に最も栄養価やエネルギーが高まるとされています。
長ネギの旬はは秋から冬にかけてで、年明けぐらいになるとなんとなく固くなっておいしさが減ります。
秋～冬に長ネギを積極的に食べることで、寒い季節に起こりやすい呼吸器の不調を予防する 効果が期待できます。

さらに、秋冬から呼吸器系を整えることで、 春先の花粉症も軽くなる場合が多いと思います。

5. 簡単な活用法：食べ方・香りの利用

ここでは、試しやすい長ネギの活用例を3つほどご紹介します。

1. ネギたっぷりのみそ汁
   • 刻んだネギをたっぷりいつもより多く加えるだけ。
   • しょうがや味噌との組み合わせでさらに体を温めやすいと思います。
2. 焼きネギのホイル包み（焼くだけ）
   • 長ネギを太めにカットし、オリーブオイルやバターなどと一緒にアルミホイルで包んで焼くだけ。
   • 加熱するとで甘みが増します、ネギが苦手な方でも食べやすいと思います。
3. 香りを利用して呼吸をスッキリ
   • 特に風邪をひきやすいと感じる方におすすめなのは、使いきれなかったネギの青い部分を少し切り、就寝のとき、枕元に置く方法です。
   • 続けると鼻やのどが通りやすくなると思います。

6. まとめ：さりげなく取り入れて風邪を予防

1. 長ネギは「薬味」と呼ばれるほど薬効が期待される食材
   • 東洋医学では「金」に属し、肺や呼吸器の働きを支えると考えられています。
2. 旬の秋～冬に積極的に摂ると効果が高まりやすい
   • 呼吸器系のトラブルが増えがちな時期に長ネギをうまく取り入れることで、風邪やインフルエンザへの抵抗力アップが期待できます。
   • 早めに対策することで、春先の花粉症などにも良い影響を与えると思います。
3. 活用法は多様。食べるのも香りを利用するのも効果的
   • みそ汁やスープに加える、焼きネギにするなど、好きな調理法で無理なく続けやすい形にするのがポイント。
   • 辛味が苦手なら加熱すると甘みが増します。
   • 青い部分を枕元に置いて香りを利用すると、鼻やのどが通りやすくなると思います。

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季節の変わり目や寒さが本格化する時期は、どうしても体調を崩しやすいものです。長ネギの力を取り入れつつ、東洋医学の知恵をうまく生かして、お過ごしいただければ幸いです。

もし「なかなか体質改善が進まない」「毎年風邪をひくのが当たり前になっている」といった方は、鍼灸院や漢方を扱う薬局・クリニックで相談してみるのもおすすめです。体質や生活習慣に合わせたアドバイスを受けることで、より効果的な予防策を見つけられると思います。